Чувствовала ли себя Елена здесь несчастной, измученной пленницей? Нет. Ведь, если говорить по-честному, её никто не мучил, не кричал, не бил и ни к чему не принуждал: в общем, не делал всего того, что, как она была наслышана от подруг, делала с несчастными вилами всякая злобная нечисть. Чувствовала ли он себя здесь уютно? И снова нет. Как можно чувствовать себя счастливой, или, хотя бы, удовлетворенной вдали от дома, внизу, на земле, прикованной к одному месту?..
Но все же она привыкла. Да, в первое время она плакала и слезно умоляла Браги отпустить её на свободу, но он мягко убедил - а лучше сказать, заставил - её остаться здесь. К тому же, у него были её крылья, а без них она вернуться в горы никак не могла. На исходе третьего дня она перестала плакать - сил больше не было, равно как и толку от этих рыданий. К концу недели  она окончательно примирилась с нынешним положением дел и начала неохотно разговаривать с Олегом. Давалось ей это нелегко - раньше Елене не приходилось сдерживать свои эмоциональные порывы. Но все когда-нибудь происходит впервые.
Сегодня Олег был весь день в городе. Не то чтобы он сильно стеснял её и причинял особое беспокойство - нет, ровно настолько, насколько и должен причинять пленитель, ничуть не больше, - но без него дышалось легче. Елена до сих пор не могла понять всей его натуры - он казался ей мутным, как взбаламученная вода в реке после купания коней с поднятым илом и песком. Она не могла понять ни его поступков, ни его мотиваций. Он был совершенно чуждым ей по духу, а потому она боялась находиться в его присутствии - было непонятно, как себя вести с этим странным змеем.
К полудню, осмелев, Елена вышла из своей комнаты, спустилась вниз и подошла к стеклянной двери выхода на террасу. Наверное, она заперта во избежание побега, но все-таки попробовать выйти на улицу стоило. И велика же была радость вилы, когда она обнаружила, что дверца легко поддалась и открылась. На улице было так свежо, солнечно и красиво. Самое начало лета - листочки еще совсем зеленые, не запыленные; небо такое ярко-голубое, ни облачка!
Елена радостно засмеялась, выбежала в сад и закружилась. Как славно, как чудесно выбраться на свежий воздух после этого ужасного мрачного дома! И хотя чувство освобождения быстро её покинуло, она все равно чувствовала себя намного счастливее, чем сегодня утром. Да, это, конечно, не свобода, а только иллюзия - этот маленький неухоженный садик не заменит настоящего простора природы, но все же, все же она ни за что не вернется туда, в дом, до приезда Олега. Да, это больше походило на издевку: сидеть на этом маленьком клочке земли и смотреть на бесконечный простор неба, и не иметь возможности к этому небу приблизиться и вернуться домой, - но лучше уж тосковать здесь, чем изнывать в доме. При одной только мысли о возвращение из сада домой, Елену передернуло.
- Нет, нет, ни за что я не вернусь туда до вечера! - с жаром воскликнула она, обнимая слабенькую яблоню.
Этот дом такой пустой, такой неживой. В нем все такое искусственное и ненастоящее, как морок. Это та же темница, просто покрытая сусальным золотом. Ни за что не вернусь, пока не придется!
Остаток дня вила провела в уходе за садом - все равно ничем больше здесь заняться было нечем. А сад находился в плачевном состоянии: все заросло сорняками, цветы либо болели, либо умирали, либо были сломаны. И зачем ему сад, если он совершенно за ним не ухаживает?.. Только зря губит растения.
А между тем, при должном уходе, садик был бы очень красив. Вот я им и займусь, хоть какая-то отрада в моем безрадостном существовании.
До захода солнца она успела подкормить розы, вырвать сорняки, полить все цветы, подрыхлить и вообще привести все в божеский вид. Правда, видимо, сломанную порывом ветра в последнюю грозу, мальву спасти уже было нельзя, потому Елена вплела её себе в волосы. Под вечер  Елена чувствовала себя крайне уставшей, голодной и замерзшей, но довольной и счастливой. Заходить в дом она не стала, а села в плетеное кресло на террасе, согнув ноги и обхватив руками колени, и принялась задумчиво разглядывать плоды своего труда.
Присутствие Олега она почувствовала сразу и внутренне съежилась, словно от холода. Ей стало страшно - не рассердится ли он на то, что она вышла из комнат?.. Она сидела в оцепенении до того момента, как он подошел к ней.
Елена не чувствовала в нем агрессии и недовольства, но все равно с трудом заставила себя повернуться к нему лицом, когда Олег предложил её чашку горячего шоколада. В глаза ему смотреть ей было страшновато.
- Спасибо, - неуверенно пробормотала облачная дева и, по-прежнему не глядя на самого Браги, приняла из его рук чашку шоколада. Напиток был необычайно вкусным и отчасти утолил её чувство голода и согрел вместе с пледом, который Змей накинул на её тонкие плечи - и весьма вовремя, так как кожа Елены уже покрылась мурашками, - и придал смелости. Ей нетерпелось показать ему, как она преобразила его чахлый садик.
- Тебе нравится? - робко спросила вила, указав рукой куда-то в сторону розовых кустов.